Quarzit

Quarzit ist ein fein- bis mittelkörniges metamorphes Gestein, das hauptsächlich aus Quarz besteht. Mit einem Quarzgehalt von mindestens 98 Prozent zeichnet sich Quarzit durch seine hohe Beständigkeit gegenüber Umwelteinflüssen aus. Oft wird der Begriff Quarzit auch für Sandsteine verwendet, die durch Verkieselung ähnlich hart wie echter Quarzit werden. Eine seltene Varietät des Quarzits ist der biegsame Itakolumit oder Gelenkquarz.

Reiner Quarzit zeigt in vielen Fällen eine weißgraue oder weiße Farbe. Gelbe und rote Farben werden durch Eisenmineralien verursacht, während Verunreinigungen von Magnetit und Pyrit manchmal zu einer braunen oder grauen Färbung führen können. Es gibt auch Quarzitvarianten mit Farben wie dunkelgrün oder graublau. Quarzit besteht hauptsächlich aus miteinander verbundenen, rekristallisierten Quarzkörnern, die durch Drucklösung an den Korngrenzen versintert sind.
Quarzit kann je nach Metamorphosegrad sehr hart und spröde sein, während schwach metamorphe Quarzite eine geringere Abrieb- und Frostresistenz aufweisen können. In einigen Fällen können auch Sedimentstrukturen des Ursprungsgesteins, wie Rippelmarken oder Schrägschichtung, erhalten geblieben sein.

Die Entstehung von Quarzit erfolgt in der Regel durch die Metamorphose von Sandstein, kann aber auch aus Kieselschiefer, Radiolariten oder Hornstein entstehen. Unter Einfluss von Druck, Temperatur und mechanischer Belastung werden die Quarzkörner in Sandsteinen durch Drucklösung deformiert und ihr Kristallgitter beginnt sich neu zu ordnen. Dabei wachsen die Quarzkörner über ihre ursprünglichen Korngrenzen hinaus und bilden eine dicht vernetzte Struktur. Die ursprünglichen Porenräume und das Sedimentgefüge verschwinden weitgehend. Bei Vorhandensein von Tonbestandteilen im Ausgangsgestein entstehen Glimmerminerale wie Muskovit oder Phengit. Dumortierit oder Kyanit können dem Quarzit eine bläuliche Färbung verleihen.

Quarzit wird wegen seiner Härte, Beständigkeit und attraktiven Farbvariationen in verschiedenen Bereichen eingesetzt. Aufgrund seiner Druckfestigkeit und Widerstandsfähigkeit gegen Verwitterung wird Quarzit häufig als Baumaterial für Innen- und Außenverkleidungen, Bodenbeläge, Treppenstufen, Pflastersteine und Fassaden verwendet. Es wird auch in der Landschaftsgestaltung für Mauern, Wege und dekorative Elemente eingesetzt.